As culturas de cobertura são altamente benéficas para a saúde do solo. Elas absorvem e fixam nutrientes no solo, o que ajuda a reduzir a lixiviação, antes de liberar os nutrientes na primavera. Além disso, as culturas de cobertura em decomposição reduzem as ervas daninhas e a necessidade de tratamentos químicos. Por fim, as as plantas de cobertura também limitam os riscos relacionados a condições climáticas adversas:
- ao melhorar a estrutura do solo
- ao limitar a erosão da superfície
- ao aumentar a aeração e a circulação de água para permitir que as próximas culturas se desenvolvam melhor
Quais são as desvantagens das culturas de cobertura?
As culturas de cobertura podem ter algumas desvantagens, como o custo de plantio e destruição, além de competir com as culturas principais por recursos hídricos e nutrientes. No entanto, as desvantagens podem ser superadas pelos muitos benefícios para a saúde do solo e pela menor necessidade de insumos químicos, especialmente com o uso das plantas de cobertura. Para maximizar os benefícios, é importante escolher as espécies e variedades corretas de culturas de cobertura de acordo com as necessidades agronômicas da fazenda e levar em conta o tipo de solo e o clima ao decidir os métodos de plantio.
Quais são os impactos positivos das culturas de cobertura?
As culturas de cobertura têm 17 funções positivas que podem ser divididas em quatro categorias: proteção do solo, regulação da água, biodiversidade e produção de biomassa. A cobertura vegetal pode ajudar a limitar a erosão, melhorar a estrutura e a fertilidade do solo, reduzir a lixiviação de nutrientes e pesticidas, incentivar o desenvolvimento de fauna e flora benéficas e produzir biomassa para alimentação animal ou produção de energia.
As 17 funções benéficas das culturas de cobertura: Proteger contra a erosão
- Melhorar a estrutura do solo
- Aumentar a matéria orgânica no solo
- Reduzir a lixiviação de nutrientes e pesticidas
- Sequestrar nutrientes
- Produzir biomassa (forragem) para alimentação animal ou produção de energia
- Controlar ervas daninhas é uma das principais vantagens do uso de plantas de cobertura
- Reduzir a compactação do solo
- Tornar o solo mais poroso
- Regular a quantidade de água no solo e reduzir os riscos de enchentes e secas
- Aumentar a biodiversidade e desenvolver a flora e a fauna benéficas para a agricultura
- Reduzir as emissões de gases de efeito estufa por meio do armazenamento de carbono no solo
- Melhorar a qualidade da água, reduzindo a poluição residual e otimizando a infiltração no solo.
- Proteger contra doenças e pragas.
- Reduzir custos relacionados a insumos químicos.
- Melhorar o rendimento da próxima safra.
- Contribuir para a agricultura sustentável, respeitando o meio ambiente.
Como cultivar culturas de cobertura com sucesso?
Para garantir o sucesso de suas culturas de cobertura, primeiro você precisa escolher as plantas mais adequadas à sua fazenda. É essencial pensar nas necessidades agronômicas mais importantes para o seu tipo de solo e clima. Pode ser necessário definir prioridades. As três famílias mais comumente usadas são as crucíferas (ou brássicas), as gramíneas (sorgo, centeio, azevém etc.) e as leguminosas (trevo, alfafa, ervilha e favas forrageiras). O sucesso de sua cultura de cobertura depende não apenas da espécie, mas também do sistema de cultivo. Portanto, recomendamos estas 5 dicas:
- Conheça o seu tipo de solo e clima.
- Defina os objetivos de sua cultura de cobertura (efeitos desejados).
- Escolha espécies e variedades complementares.
- Use misturas para facilitar o gerenciamento da parcela.
- Cuide e verifique regularmente sua cultura de cobertura.
Cultura consorciada com culturas de cobertura
As culturas de cobertura são frequentemente usadas como parte de um sistema de “consorciação”. Cultura consorciada significa cultivar plantas entre duas culturas principais, geralmente durante o inverno ou o verão. As culturas de cobertura são semeadas após a colheita da cultura principal e antes da semeadura da cultura seguinte. Elas cobrem o solo durante o período de consorciação, evitando a erosão e a perda de nutrientes, além de limitar as ervas daninhas.
Além disso, as culturas de cobertura contribuem para melhorar a estrutura e a fertilidade do solo, acrescentando matéria orgânica e aumentando a atividade biológica. As culturas de cobertura também podem ser usadas para fixar nitratos no solo e limitar a lixiviação.
Quais são as técnicas mais eficazes para o plantio de culturas de cobertura?
As técnicas mais eficazes para o plantio de culturas de cobertura dependerão da fazenda. Para a semeadura consorciada, recomenda-se uma semeadeira com discos ou dentes para um plantio rápido e uniforme. Para a sobressemeadura em uma cultura existente, é aconselhável plantar cedo para aproveitar a umidade do solo e plantar espécies que demoram a se desenvolver. Também é possível enterrar as sementes levemente. Os herbicidas não são necessários para controlar as ervas daninhas e a rebrota após a colheita. Por fim, é importante observar que o equipamento necessário para a semeadura geralmente já está disponível na fazenda.
Técnicas de preparo do solo e de semeadura adequadas
Semeadura ao mesmo tempo que a cultura principal
A semeadura ao mesmo tempo que a cultura principal pode ter vantagens, como o fato de o solo estar úmido e a cama de sementes estar preparada. Isso permite que a cultura de cobertura se desenvolva e crie raízes bem antes que as ervas daninhas possam se desenvolver. No entanto, ela também pode ter desvantagens, como a competição entre a cultura de cobertura e a cultura principal, o que pode prejudicar o desenvolvimento de ambas.
Sobressemeadura em uma cultura estabelecida
A sobressemeadura em uma cultura estabelecida tem várias vantagens e desvantagens. As vantagens incluem o plantio antecipado para aproveitar a umidade do solo, o plantio de espécies que levam muito tempo para se estabelecer e a limitação do desenvolvimento de ervas daninhas e da rebrota após a colheita. Além disso, o equipamento necessário para a sobressemeadura geralmente já existe na fazenda.
Com relação às desvantagens da sobressemeadura, pode ser difícil adaptar a data de semeadura e a espécie, que não deve competir demais com a cultura nem interferir na colheita. Uma semente semeada muito tarde em uma safra pode não ter luz e não se desenvolver. Além disso, dependendo da espécie, pode haver um problema de compatibilidade da largura de trabalho com as esteiras do pulverizador.
Os exemplos incluem culturas forrageiras ou de sementes em cereais de primavera, ou culturas de cobertura de leguminosas (lentilha preta, ervilhaca comum, trevos Alexandria, encarnado e Balansa) em milho forrageiro no estágio de 3-4 folhas.
Semeadura em cobertura morta durante a colheita ou logo antes
Semear em cobertura morta durante a colheita ou logo antes significa semear a cultura de cobertura o mais cedo possível para obter o benefício da umidade na cobertura morta produzida pela trituração e espalhamento dos resíduos durante a colheita. No entanto, essa é uma técnica difícil de ser colocada em prática, pois requer equipamentos específicos, como um sistema montado em uma colheitadeira. Além disso, pode haver problemas de compatibilidade da largura de trabalho com as esteiras do pulverizador. A técnica é possível principalmente com sementes pequenas e com baixas taxas de aplicação para o uso de plantas de cobertura.
Semeadura após a colheita (solo preparado ou não)
A semeadura pós-colheita, com ou sem preparo do solo, tem vantagens e desvantagens. Por um lado, não requer nenhum equipamento especial, e a perda de água por evaporação é reduzida se for usado um método de plantio direto com plantas de cobertura. Além disso, com o uso de semeadoras que possuem funis com compartimentos e sistemas de distribuição separados, é fácil misturar muitas plantas de cobertura.
Por outro lado, o período de semeadura geralmente coincide com solos mais secos, o que pode dificultar a colocação das sementes, pois pode haver grandes quantidades de resíduos. Além disso, se o solo tiver sido preparado, é possível que já haja um novo crescimento. As culturas de cobertura mistas podem ser usadas para semeadura após a colheita.
Escolha da espécie de cultura de cobertura
As espécies devem ser escolhidas para atender às necessidades agronômicas mais importantes para o seu tipo de solo e clima, portanto, é essencial conhecê-las e definir os objetivos da sua cultura de cobertura (efeitos desejados). Pode ser necessário definir prioridades. A escolha das espécies deve levar em conta o sistema de cultivo e o uso das plantas de cobertura. Também é recomendável usar espécies e variedades complementares, bem como misturas que facilitem o manejo do terreno. Seguindo essas dicas, você pode fazer a escolha certa para suas culturas de cobertura, que incluem o uso de plantas de cobertura.
Culturas de cobertura ou culturas fixadoras de nitrato?
O termo “cultura fixadora de nitrato” foi cunhado nos anos 2000 após a Diretiva Europeia de Nitrato de 1991. O objetivo dessa diretriz era reduzir a poluição da água causada por nitratos provenientes da agricultura, especialmente por meio da retenção de nitratos no solo. As culturas fixadoras de nitrato são culturas de cobertura escolhidas especificamente por sua capacidade de fixação de nitrato, o que reduz a lixiviação para as águas subterrâneas e superficiais. O centeio e a ervilhaca peluda são exemplos de culturas fixadoras de nitrato normalmente usadas.
Culturas de Cobertura Produtoras de Biocombustível
É uma cultura que é plantada e colhida entre duas culturas principais em uma rotação de culturas. Ao contrário das culturas fixadoras de nitrato, que são usadas principalmente para fixar nitratos no solo, as CIVEs são cultivadas por seu potencial energético. Dessa forma, elas podem ser usadas em uma unidade de metanização agrícola para produzir biogás, contribuindo assim para a diversificação das fontes de energia renováveis e reduzindo a dependência de combustíveis fósseis.
Adubos verdes
O adubo verde é uma cultura intermediária cujo objetivo é fornecer nitrogênio à cultura seguinte, além de melhorar a estrutura do solo. As culturas de cobertura usadas como adubos verdes são geralmente leguminosas, que podem reter o nitrogênio atmosférico e devolvê-lo ao solo. O adubo verde contribui para melhorar a fertilidade do solo e reduz a necessidade de fertilizantes químicos, funcionando como uma excelente planta de cobertura.
Outras espécies, como as crucíferas (mostarda branca, rabanete forrageiro, colza forrageira etc.), podem fixar o nitrogênio mineral no solo, limitando a lixiviação do nitrogênio. Isso reduz a relação C/N, o que, por sua vez, leva a uma mineralização mais rápida dos resíduos, de modo que o nitrogênio fica disponível rapidamente para as próximas plantas de cobertura.
Fixação de nitrogênio atmosférico é essencial para o crescimento das plantas de cobertura.
As leguminosas são conhecidas por sua capacidade de fixar eficientemente o nitrogênio atmosférico. Essa fixação simbiótica de nitrogênio é um processo biológico que ocorre devido a bactérias específicas nas raízes das leguminosas. A capacidade das leguminosas de fixar o nitrogênio atmosférico pode ser usada para melhorar a fertilidade do solo e reduzir a necessidade de fertilizantes nitrogenados.
E quanto à destruição de culturas de cobertura?
As culturas de cobertura podem ser destruídas de diferentes maneiras, como trituração, enterramento ou uso de herbicidas. É importante escolher um método de acordo com os objetivos agronômicos e ambientais da fazenda. Por exemplo, se quiser evitar o uso de herbicidas, você pode optar pela destruição mecânica ou natural (por geada). Além disso, para evitar a concorrência com a cultura principal e limitar a lixiviação de nutrientes, a cultura de cobertura precisa ser destruída no momento certo. Por fim, o custo da destruição e os impactos ambientais também devem ser considerados ao escolher o método mais adequado para sua fazenda.
