De acordo com a FAO (Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura), um terço dos solos do planeta está degradado. O potencial de produção está comprometido devido ao esgotamento do solo. Para os agricultores, o principal desafio da agricultura de conservação é regenerar e conservar a qualidade dos solos que foram submetidos a uma pressão humana e/ou meteorológica excessiva. Detalhes e outros grandes desafios para a agricultura de conservação.
Práticas agrícolas e sequestro de carbono
A taxa de CO2 do planeta aumentou em 31% desde 1750. É uma das principais causas do aquecimento global, por meio das emissões de gases de efeito estufa. Isso se deve à combustão de combustíveis fósseis em 2/3 dos casos. Outro terço vem de mudanças no uso e no cultivo da terra. No entanto, existem soluções para sequestrar carbono por meio da agricultura e da conservação do solo em particular. A agricultura de conservação aumenta o estoque de carbono no solo em 0,5 tonelada por hectare, por ano, em comparação com a agricultura convencional. O carbono é armazenado por meio do sistema solo-planta. Em termos práticos, o CO2 atmosférico é capturado por culturas ou culturas de cobertura para a realização da fotossíntese. Em seguida, ele é transformado em matéria vegetal e enterrado no solo, o que regula o clima, além de proporcionar muitas outras vantagens agronômicas, como a redução da erosão e o aumento da biodiversidade e das reservas de nutrientes.
Desafios econômicos: Economia referente à mão de obra e aos custos
A agricultura de conservação defende o preparo mínimo, ou a ausência de preparo do solo. Ela reduz drasticamente a necessidade de mão de obra e energia (diesel). A economia é estimada em 30 a 40% em termos de tempo e mão de obra, em comparação com o cultivo convencional. Os custos com o investimento em máquinas e sua manutenção também são reduzidos no longo prazo.
Solos mais saudáveis, rendimentos equivalentes
Ao aplicar os princípios da agricultura de conservação, a saúde do solo é aprimorada. Com o tempo, a capacidade de infiltração da água aumenta, reduzindo o escoamento superficial e a erosão. Os recursos biológicos naturais do solo também são preservados: fauna, microfauna, flora, etc. A biodiversidade aumenta. De acordo com a APAD (Associação francesa para a promoção da agricultura sustentável), a atividade microbiana é duas vezes maior e há 15 vezes mais minhocas do que em um sistema convencional. A matéria orgânica aumenta na mesma proporção que a fertilidade do solo que, de acordo com algumas fontes, aumentou 1% em 10 anos. Além de ser benéfico para o ecossistema, a produção é comparável à do cultivo convencional. Ela também tende a aumentar com o tempo e a se tornar mais estável. O solo se torna mais resistente às dificuldades climáticas.
Restrições para a agricultura de conservação
O gerenciamento de ervas daninhas é uma das maiores restrições na agricultura de conservação. Produtos sistêmicos de controle de ervas daninhas, como o glifosato, são frequentemente aplicados para controlar as ervas daninhas. Em alguns casos, pode ser necessária uma aragem superficial leve. Em todos os casos, recomenda-se treinamento básico em agronomia para conhecer o solo e sentir-se confiante para fazer experimentos antes de aplicar os métodos da agricultura de conservação. Pode ser benéfico participar de grupos agrícolas especializados. A agricultura orgânica, por exemplo, está sujeita a grandes restrições devido à proibição de produtos químicos. No entanto, foram encontrados resultados positivos com o uso de várias técnicas: pastejo rotacional dinâmico, aragem rasa, plantio direto etc.
Fontes:
https://www.fao.org/conservation-agriculture/overview/why-we-do-it/en/
https://www.supagro.fr/ress-pepites/AC/co/RegSequestrationC.html#:~:text=La+s%C3%A9questration+du+carbone+est,l'impact+des+activit%C3%A9s+humaines.
https://www.feve.co/guides-pratiques/agriculture-de-conservation-des-sols-la-solution-pour-demain